Texas hold´em, la variante la plus pratiquée au jeu du poker dans le monde entier
La variante du poker Texas hold´em est apparu dans l´état du Texas, aux Etats-Unis au début du 20ème siècle et c´est seulement en 1970 qu´elle se jouait dans les casinos de Las Vegas. Elle est devenue la reine du poker du fait que les chances y sont plus partagées, le calcul est assez aisé et elle permet le bluff. Presque tous les grands championnats et en particulier le World Series Of Poker se jouent avec le Texas hold´em. Son nom vient de la contraction de « hold me darling », une phrase donnant l´image du déroulement du jeu qui est parfois très tendu. La hiérarchisation des combinaisons gagnantes n´a pas changé et par ordre décroissant, elle est comme suit : Quinte royale (suite de 5 cartes de la même couleur avec un as comme carte la plus haute), quinte flush (suite de 5 cartes de la même couleur), carré (4 cartes de la même valeur) et le full (3 cartes de la même valeur suivies d´une paire). Nous retrouvons aussi couleur (5 cartes ayant la même couleur), suite (5 cartes se suivant en escalier), brelan (3 cartes de la même valeur), deux paires (4 cartes ayant la même valeur 2 par 2), paire (2 cartes de la même valeur) et hauteur (la carte la plus haute). En cas d´égalité pour certaine combinaison, la carte d´appui ou « kicker card » départage.
Le déroulement du jeu et les limites
Le Texas hold´em se joue avec 7 cartes dont 2 sont fermées et seulement visibles par le joueur et 5 autres ouvertes, exposées sur la table appartenant à tous. De ces 7 cartes, le joueur utilise 5 pour former une combinaison à sa convenance, la meilleure. Quatre tours d´enchères sont effectués et si personne ne suit le dernier relanceur celui-ci gagne la main et si 2 ou plusieurs joueurs arrivent à la fin, c´est le showdown ou abattage afin de déterminer combinaison gagnante. Le dealer ou donneur est désigné parmi les participants en début de jeu à l´aide du « bouton du donneur ». Le Texas hold´em se joue sans limite, en limite de pot ou limité. Pour la forme « sans limite », les enchères n´ont aucune frontière et les joueurs peuvent miser à volonté, c´est le style des grands championnats. En « limite de pot », les joueurs n´ont pas le droit de dépasser le montant du pot. En forme « limité », le montant d´une relance est défini à l´avance. Avant distribution des cartes, le premier joueur à gauche du donneur mise le blind , un montant convenu à l´avance et le joueur qui le suit doit déposer le double de ce blind, le surblind qui sera le minimum pour les tours suivants.
Les tours d´enchères
Il existe 4 tours d´enchères au Texas Hold´em et à chaque tour, 3 relances seulement sont autorisées. Chaque joueur reçoit 2 cartes fermées qu´il consulte en faisant attention à ce que les autres participants ne les voient pas. Le joueurs qui suit le surblinder donne alors son avis : il relance (raise ou surenchère) ou il se couche ou il passe ou il call (égalise). Les autres joueurs en font de même jusqu´au maximum de relances autorisé et c´est le premier tour. Puis vient le flop, 3 cartes communes sont étalées sur la tables, faces ouvertes. Tous les joueurs composent une combinaison en fonction des 5 cartes et effectuent le second tour d´enchères. Le donneur dépose alors la 4ème carte à côté du flop qui se dénomme le tournant et commence le 3ème tour d´enchères. La dernière carte est la rivière et donne le début du 4ème ainsi que du dernier tour d´enchères. Si des joueurs sont encore en ligne, après le dernier tour, c´est le showdown. Au cours des enchères si un joueur n´a plus de jetons et qu´il fait tapis ou all in, c´est-à-dire, qu´il met en jeu tout ce qui lui reste, les autres joueurs peuvent encore surenchérir et le tapis constitue un compte à part. En cas d´égalité parfaite, le pot est partagé en 2 parties égales, l´excédent indivisible sera pour le joueur le plus près du dealer par la gauche.